Actualmente en el mundo, la cantidad de celulares duplica a la de televisores y cuadriplica a la de PCs. Sin embargo, la experiencia de los usuarios para resolver tareas comunes con estos dispositivos es sumamente precaria.

El uso de los dispositivos móviles viene creciendo exponencialmente desde hace varios años y las tendencias de desarrollo indican dos cosas: por un lado la creciente miniaturización y por otro la convergencia de funciones. En otras palabras, más complejidad en menos tamaño.

En un reciente estudio publicado por Jakob Nielsen (en Inglés), entre los principales problemas que tienen los usuarios al momento de operar teléfonos móviles se encuentran:

• Las pantallas sumamente pequeñas
• El ingreso de información
• La lentitud de descarga
• Problemas con la interfaz

A estas dificultades se suma el contexto de uso. A diferencia de las computadoras de escritorio o notebooks, donde el usuario se encuentra sentado, en el caso de los móviles la persona se encuentra en desplazamiento, por ejemplo, caminando o viajando en trasporte público.

Para sumar complejidad, a diferencia de las PCs donde las plataformas de software se encuentran sumamente homogeneizadas (el 90% de los usuarios utiliza alguna versión de Windows) (en Inglés) en el caso de los celulares encontramos una distribución mucho más pareja aunque con un fuerte dominio de Symbian (el sistema operativo utilizado por Nokia, el mayor fabricante de teléfonos móviles del mundo):

Uso de plataformas móviles en todo el mundo según Wikipedia (en Inglés):

• Symbian: 46%
• iPhone: 17%
• BackBerry: 15%
• Windows Mobile: 13%
• Otros: 9%

El desafío de mejorar la usabilidad

Frente a este panorama no resulta extraño el hecho de que la capacidad de las personas para resolver tareas comunes con teléfonos móviles sea bastante limitada. De hecho, según cita el mismo estudio de Nielsen, los usuarios pudieron resolver exitosamente sólo el 59% de las tareas que se les solicitaron.

Así se presenta una brecha sumamente interesante marcada por el dinamismo tecnológico con el que avanza el mercado de los móviles y las dificultades de las personas para capitalizar esas ventajas tecnológicas debido a las limitaciones de usabilidad que plantean los dispositivos actuales.

En síntesis, la usabilidad puede convertirse en un valor diferencial en este contexto, ya que tiene la capacidad de reducir esa brecha y convertir en líder a aquella empresa que desarrolle un dispositivo potente pero simple y fácil de usar.