Una de las mayores dificultades que suelen presentarse a quienes están interesados en comenzar a implementar técnicas y principios de usabilidad en proyectos de desarrollo es vender el concepto a sus clientes, sean estos internos o externos.

Para lograr este objetivo no existen fórmulas estandarizadas. Desde mi punto de vista lo más recomendable es aplicar una metodología de diseño centrado en nuestro cliente. Esto implica un pequeño proceso inicial de relevamiento en dos niveles distintos:

• Objetivos y prácticas de negocio
• Necesidades y preocupaciones de la compañía, del equipo de trabajo e individuales.

Para conocer los objetivos de negocio es necesario tener claro las actividades principales de la organización, cuáles son sus productos y servicios principales, cómo está conformado su organigrama, quiénes son los tomadores de decisiones que tienen injerencia directa sobre los proyectos de desarrollo y qué públicos conforman su mercado.

Es importante hacer la distinción de objetivos de corto y largo plazo. El corto plazo podrían ser seis meses y el largo dos años, aunque dependerá de cada organización.

En cualquier caso este trabajo nos permitirá identificar las necesidades más urgentes e inmediatas, aquellos dolores o insatisfacciones donde deberemos concentrarnos en primer lugar y luego las más lejanas en el tiempo, que tienen que ver con el horizonte de expectativas futuras.

Por otro lado, es necesario conocer en profundidad las prácticas actuales de negocio, dado que la implementación de técnicas de usabilidad podría suponer importantes cambios en metodologías establecidas. Sobre estas metodologías deberemos identificar cuáles son sus falencias y en qué medida la usabilidad podría resolverlas o mejorarlas.

Necesidades y preocupaciones

En otro nivel muy distinto del anterior se encuentran las necesidades y preocupaciones de nuestros clientes que pueden no tener una relación directa con los objetivos de negocios de la organización y se pueden situar en un lugar mucho más individual, por ejemplo, nuestro jefe quiere un ascenso.

Conocerlas nos permitirá comprender y diseñar mejores alternativas para iniciar un proceso de cambio que implique la implementación de metodologías basadas en la usabilidad dentro de la organización.

Las necesidades tienen que ver con los problemas inmediatos que surgen de las prácticas cotidianas de nuestros clientes. Generalmente se encuentran en la superficie de su discurso y es lo primero que nos dicen cuando les preguntamos acerca de sus objetivos para cualquier proyecto. Algunos ejemplos de necesidades en el contexto de un proyecto de desarrollo pueden ser ahorrar costos o cumplir con los pasos estipulados de una metodología determinada.

Las preocupaciones, por el contrario, se refieren a aquellas cosas que están más en el trasfondo del discurso de nuestro cliente y normalmente no aparecen ante las primeras preguntas, sino que es necesario indagar más en profundidad para poder identificarlas. También tienen una mayor relación con el futuro y su construcción, tanto a nivel organizacional como individual. Ejemplos de preocupaciones relacionadas con las necesidades puestas como ejemplo en el párrafo anterior pueden ser hacer más eficiente a la organización mediante el ahorro de costos o alcanzar una certificación o un ascenso mediante el cumplimiento estricto de una metodología.

Este artículo no pretende ser exhaustivo respecto a las estrategias para comenzar a implementar prácticas relacionadas a la usabilidad dentro de una organización, pero sí plantea dos dimensiones en las que es necesario trabajar para poder lograrlo.

En este sentido, es importante comprender que la implementación de la usabilidad puede implicar un cambio radical en las prácticas cotidianas de nuestro cliente e incluso en su filosofía y concepción del negocio.

Por este motivo, y más allá de sus virtudes, resulta poco probable que la usabilidad se abrace inmediatamente porque lo que está en juego, antes que un simple cambio metodológico, son aspectos bastante más profundos.